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现在越来越多的车使用碟刹，鼓刹几乎到了被淘汰的地步。只有少数车辆在后轮会使用鼓刹。有人就认为这是因为鼓刹的制动效果不如碟刹。如果单说制动力的话鼓刹基本上可以碾压碟刹。但是对于家用车来说碟刹的制动力已经足够了，而从综合表现来看碟刹更好。
刹车片与刹车盘的接触面积
鼓刹刹车片与刹车鼓的接触面积更大，由于鼓刹的刹车片是两片半圆，几乎覆盖了全部刹车鼓。只是由于制动时刹车片只有一头运动，所以刹车片与刹车鼓并不能完全接触。即便如此国标规定鼓刹的刹车片与刹车鼓接触面积不应小于80%。而且随着刹车片的磨损，接触面积会越来越大。
而碟刹刹车片小多了，与刹车盘的接触面积有限，远小于鼓刹。相同压力的情况下接触面积越大制动力就越大。
鼓刹自刹车效应
刹车时鼓刹的刹车片会有轻微位移，刹车片在摩擦时会有跟着刹车鼓一起移动的趋势，这就使得刹车片除了顶紧刹车鼓外还能额外产生“楔入”的效果，就像刹车片被挤在刹车鼓内，这会提供额外的制动力。
由此可见鼓刹天生拥有强大的制动力，最常见的就是各种大货车几乎都是鼓刹，虽然有些车用碟刹但也只是在前轮使用，后轮和挂车的轮子清一色都是鼓刹，因为大货车载重量大，刹车系统必须有足够强大的制动力才能保证刹车性能。
现在家用车很少有用鼓刹了，基本上都是前后轮碟刹。就算是一些低配车或者廉价车也是前碟刹后鼓刹，而不是全部使用鼓刹。之所以鼓刹貌似“不受待见”我觉得有这几方面的原因：
制动力不求最大，够用就行
从理论上来说汽车刹车时存在两个制动力，一个称为车轮制动力，就是刹车器对车轮产生的制动力。另一个称为地面制动力，就是地面作用在车轮上的阻力。而真正决定刹车效果的是地面制动力。因为刹车系统制动力大到一定程度后车轮就开始抱死，车轮一旦抱死其与地面的摩擦力反而会下降从而导致刹车距离超长。所以可以简单的这么总结：只让车轮抱死那制动力就够用。而对于家用车来说碟刹完全可以提供足够的制动力。
鼓刹“颜值”低
碟刹系统有光亮的刹车盘，有造型富有科技感的卡钳，整体看起来非常高级。而鼓刹只有一个刷了漆的刹车鼓，看起来又笨又丑。因此很多人都觉得鼓刹没档次。
鼓刹热衰退严重
鼓刹的刹车片被包裹在厚厚的刹车鼓里，刹车时产生大量热量。刹车鼓暴露在空气中，散热还说得过去。但是刹车片包在刹车鼓中，散热很是问题。如果连续制动的话刹车片无法充分散热会导致温度升高，从而使刹车性能降低。严重的还会烧坏刹车片，导致刹车失灵。
现在有些厂家为了节约成本而使用“前盘后鼓”的结构，也就是前轮使用碟刹，后轮使用鼓刹。之所以这样做就是为了省钱，因为鼓刹的价格比碟刹低多了。而且家用车后轮制动力相对小很多，因为制动时车身重心前移，导致绝大部分负荷都加在了前轮刹车上。所以前轮使用碟刹可以获得更好的综合效果，而后轮本身负荷就不大，因此用个便宜的鼓刹能省下不少钱。
小结
相对来说碟刹综合性能比鼓刹更好一些。但并不能说鼓刹制动效果就差。只是各有各的优点，谁更合适而已。