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对于雨刮器、刹车片等直接影响安全行驶的部件，人们已开始懂得要定期保养。但对于天天握在手中的方向盘，却很少有人意识到，通过它的不寻常表现也能洞悉爱车的种种“潜伏症状”。细心观察和感觉方向盘，可以提前发现汽车的一些小毛病，及时做好安全防范。
-症状一：转向费力
车刚启动后，就出现转向费力，方向盘似乎转不动，而行驶一段时间后，问题又自动消失了。之所以会这样，是因为转动方向盘时有一个助力，这个助力在刚开始用时不太灵活，这就使得车辆出现这样的问题：打方向盘第一下时特别沉，以后再打就没事。主要问题往往出现在方向机里有一个阀门，驾驶员打方向盘时要把阀门打开，让油能正常流通。当阀门打开，如运作不好，卡住了，就让人觉得方向盘很沉，当阀门开启后才自然恢复正常。一般遇到这种现象并不多见，一旦遇上了，如果打两下方向盘即恢复正常就可以继续使用了，但如果总是出现这种问题，就必须去检验维修。
有些车主反映，泊车时，转动方向盘也感沉重费力。常规来说，这往往是四轮定位出现问题，可做四轮定位检查、调整。此外，轮胎气压不足，特别是前轮胎气压不够，也容易引发这种故障。
-症状二：偏向一边
行驶中或制动时，车辆方向自动偏向道路一边，这种情况可能是由于两侧的前轮规格或者气压不一致造成的；而两侧的前轮倾角不相等、前轮轴承间隙不一致或轴距相差过大也可能造成这种情况。
关于车辆跑偏是一个很普遍的现象，修理起来说容易也容易，打打气，换换胎就可以解决；说困难也困难，四轮定位，车身校正都不好解决。对于跑偏的标准，可以这样判断一下，尽量找一段平坦的路面，以时速50公里到60公里的速度匀速行驶，看车子的运行方向是一松手就开始跑偏，还是保持一段时间才跑偏，如果是前者，一般是轮胎的问题；如果是后者，一般是底盘和悬挂的问题。在气压和胎纹相同的情况下，如果前轮换位后，还向同一个方向跑偏，那就是定位的问题；反之，则是轮胎的问题。更有甚者，定位数据正常，就需要反复倒换轮胎，有的还需要轮胎翻面才可以解决。
-症状三：拒不回头
一些车主的爱车带助力转向，在打了一个死方向要回正的时候，突然方向盘好像卡住了回不过来，用力一回，就听到方向盘里“咔”的一声，而且再也不会自动回了，转90度的弯都要自己“手动”回。这种故障需要检查传动系统是否有卡滞现象或松动，比如说转向柱总成等问题。如果是仰角变形严重的话，采取四轮定位可以看出来。长期下去，会造成悬架系统其他问题，可能导致其他的零件连带变形，所以还是及早更换为佳。
-症状四：微震异响
有时中低车速(30公里~40公里/小时)下坡，遇到不平路面时，左前方异响，方向盘有微震感，在不平路面向左或向右打方向更明显，并出现“咔咔”声。这需要到维修点顶起车身进行详细检查，并对各部件进行拧紧加力，在需要润滑的地方进行润滑。
因为是方向微震，故对方向盘、方向机等部件检查应该特别仔细。其中，极可能是转向方向节出现问题，涂上润滑油后，声音可明显降低。但仍然存在的话，可通过更换转向方向节(共四个)解除故障。