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制动系统的工作原理
在驾车过程中，另一个经常使用的系统就是制动系统。刚开始接触汽车时，教练告诉我们要慢踩制动踏板才能平稳的减速，在过路口、人行横道、会车时要备好制动。在实际操作过程中，我们也发现制动踏板几乎是最重要的一个安全部件，正确使用制动踏板，才可能避免交通事故，确保驾乘安全。
为了正确使用制动踏板，弄懂在较长的下坡路上不能一直踩着制动踏板的原因，搞清楚汽车在涉水后，要采用断续轻点制动踏板等操作，让制动盘快速回复干燥的道理，我们有必要学习制动系统的工作原理。
从本质上来说，制动系统的目的就是制造出巨大的摩擦力，将车辆的动能转化为热能。众所周知，能量既不会凭空产生，也不会凭空消失，它只能从一种形式转化为其他形式，几或者从一个物体转移到另一个物体，在转化或转移的过程中，能量的总量不变。汽车在加速过程中把化学能转化成热能和动能犷制动时制动系统又将汽车的动能转化成热能散发到空气中。一辆车从静止加速到100千米/小时可能需要10秒，但从100千米/小时制动到静止可能只需要2-4秒而已，可见制动系统承受着巨大的负荷。
目前大部分小型车都采用液压制动，因为液体是不能被压缩的，能够几乎100％地传递动力，基本原理是驾驶人踩下制动踏向制动主缸中的制动油施加压力，液体将压力通过管路传递到每个车轮制动卡钳的活塞上，活塞驱动制动卡钳夹紧制动盘从而产生巨大摩擦力令车辆减速，如图7-5所示。
制动主缸需要管路连通到每个制动卡钳上，我们可以看到从制动主缸上伸出的黑色管道，这些管道都是金属材质的户原因很简单，金属没什么弹性，不会因为液体的压强增大而扩张，保证制动力的传递。但是在管路的尽头也就是车轮附近却不得不采用软管，因为在行驶过程中车辆悬架总是不断地在做相对于车身的运动，一般家用车都采用橡胶材质软管，如图7-6所示。整个制动系统中最直观的部分就是制动盘和卡钳，它位于每个车轮上，透过轮毅就能看到。制动盘就是一个金属盘，和车轮同轴转动，随时准备着被制动卡钳夹紧。
制动盘直径是描述制动性能的指标，在其他因素相同的情况下，制动盘直径越大，制动性能理论上就越好。我们都知道杠杆原理，如果制动盘直径越大，制动卡钳就越可以远离车轴中心点，这就相当于加长了力臂，同样大的摩擦力就获得了更好的制动效果。
制动卡钳是向制动盘施加作用力的部件，制动主缸产生的液压力最终作用在卡钳内部的活塞上，活塞扩张之后会将制动片推向制动盘。
也许有些读者会产生疑问，为什么我们看不到活塞在哪里？原因很简单，普通家用车制动卡钳的活塞只在卡钳的一侧，通常是在制动盘后面的那一侧，所以从外面我们只能看到卡钳和卡钳上固定的制动片。
不过也有例外，那就是很多高性能车上采用的对向多活塞卡钳．如图7-7所示。“对向”就是指在制动盘两侧都有活塞，制动时两侧活塞对向施加压力，将两侧的制动片推向制动盘。
平时我们接触到一辆新车时，往往问的第一个问题是这辆车能够跑多快，而不是这辆车制动好不好。但在实际使用中，速度慢多数情况下不会有什么太大问题，而制动不好却很可能威胁到生命安全。