大众汽车为何与地平线公司合作?

成立于2015年7月的地平线,至今只有7年历史,不管是汽车圈还是科技圈,都算不上是“老兵”,但在这样一个变革的时代,就不能再用老规矩或传统思维来看待了。它从最开始的默默无闻到近2年的大放异彩,逐渐成为了汽车企业、新能源智能领域争相抢夺的“香饽饽”。

与短短7年的创业经历相比,有着超过80年历史的全球汽车集团大众汽车,早已成为了汽车界的翘楚,行业影响力不言而喻。在刚过去的10月份,大众集团旗下软件公司CARIAD中国子公司与地平线签署了合作协议,成立面向智能驾驶领域的合资公司。(相关资讯,详见《大众旗下软件公司CARIAD与地平线成立合资公司》)

这不禁让人问,是“年长”的大众汽车赶时髦、追逐移动互联时代的话题性,还是地平线的某些特质和优势深深打动了它?它们的合作将如何进行,是供应商和客户的合作模式,还是另辟蹊径?合作的产品,如何给拥有诸多品牌的大众集团赋能,同时还可以维持各自品牌、产品的独特性?

11月22日,笔者应邀通过线上视频方式与远在德国的CARIAD全球首席执行官Dirk Hilgenberg先生和CARIAD中国子公司首席执行官常青先生进行了沟通交流。

大众汽车为何与地平线公司合作?

CARIAD全球首席执行官 Dirk Hilgenberg

Dirk称,地平线公司拥有强大的研发团队,在中国市场提供自动驾驶解决方案,不管是硬件还是软件领域,都大获成功。大众希望可以通过合作,将彼此优势充分发挥,打造一个全栈式的解决方案。其合作目标是形成一个统一的、可扩展的软件平台,完成垂直整合的解决方案,通过借助大众集团旗下各个品牌及优质的规模效应,进行合力。

针对传统汽车企业来说,现阶段经历的汽车产业变革,已然形成了全球竞争激烈的市场环境,这其中,中国市场尤为明显,速度具有重要的意义。这里说的速度,一方面指产品设计研发速度,另一方面是企业内部决策应变的速度。

常青进一步解释道,大众不仅看重的是地平线的技术优势,更看重地平线公司的企业文化、组织结构、内部流程机制等诸多因素。地平线的创始人余凯曾在德国学习工作过6年时间,对德国的文化非常了解,因此在合作洽谈中,双方的想法和做法很契合,沟通协调很直接,大大提升了办事效率。

此次双方合作的不同点是什么?

众所周知,在智能电动车领域,大部分传统车企采用的是供应商合作模式,也就是汽车主机厂提出需求,然后寻求筛选最为契合的配套供应企业作为解决方案的一方,形成“供应商-客户”的合作模式。这在汽车产业链中司空见惯,也相对传统。

但大众CARIAD和地平线的合作则不同,双方采用合作出资成立合资公司的方式,通过彼此的各自优势,一同创造面向新型市场的未来。这其中,大众集团旗下软件公司CARIAD持有合资企业60%的股份。

据Dirk介绍,双方是一个高水平的合作伙伴关系,合作之初各自会把最优秀的能力展现出来,打造一个完全垂直集成的解决方案。这是一种新型合作伙伴关系,在过程中彼此学习,互相分享经验,创造同业最优的模式。

只有真正融为一体,形成一个团队,各自优势互补,才能最终实现快速开发、快速创新的目标。地平线的优势是人才和创新,大众集团的优势是产品集成、验证的能力和造车经验,彼此相互融合,将创新快速高效的进行验证,令产品安全表现最终实现可重复性。这样既可以为用户带来高性能,也能带来可靠安全性。

合资公司将按照一条独立的线路去发展,为大众汽车集团的各个品牌进行赋能,令中国消费者获得满意的智能出行解决方案。

从本质上来说,双方的合作不仅为客户群,还为广大开发群体打造了一个生态系统,实现企业内生型的增长。在全球范围内招聘更多的人才,将合作伙伴优势汇聚在一起,在中国市场推出业界更优的产品(智能辅助驾驶、自动驾驶)和解决方案。

大众汽车为何与地平线公司合作?

CARIAD中国子公司首席执行官 常青

常青称,中国市场是高度超前的,中国客户对产品的期望值也是非常高的,在中国要加快创新的步伐,这其中不仅是数字化体验,智能辅助驾驶、自动驾驶同等重要。大众集团通过CARIAD打造一个丰富的生态系统,为广大消费者和旗下各品牌服务、赋能,这也是中国汽车产业转型中的重要一步。

大众CARIAD在智能领域,有哪些具体规划?

CARIAD聚焦个人消费者车辆的智能驾驶系统和自动驾驶系统的开发,覆盖范围从L2级-L4级。

从技术架构和路线图上,是一个持续优化的开发模式。从L2起步,不断学习、不断搜集数据,不断对算法进行加固和优化;到L3级,乃至到未来的L4级别,在高速公路、乡间公路等不同环境下都能得以应用,这其中,安全是重中之重。

大众汽车为何与地平线公司合作?

和友商相比,大众的技术路线图有不同之处。它秉持着一贯的德式工程工艺,同时采用多模传感方式(视觉+传感器互为补充),实现最高水平的数据聚合。在此过程中,系统通过不断迭代和优化,确保自动驾驶的安全性(包括网络安全),这是大众汽车在智能辅助驾驶、自动驾驶发展中,一直恪守的策略。

人工智能领域,既有地平线的人工智能算法,也包括大众内部开发的算法,这样才能在最高水平上确保客户的安全和需求。

现在CARIAD中国团队是以“中国速度”来开发产品,明年将会有越来越多的产品面世,包括地平线的新品。明年奥迪和保时捷在PPE平台上下线的车型,搭载的L2++车载娱乐系统就是由CARIAD开发的。

大众集团旗下的诸多品牌,在进入“软件定义汽车”的时代,何去何从?

常青解释道,在燃油车时代,大众汽车集团有一个基础平台技术,在此基础上,各品牌因不同定位各有特色。打个比方,虽然同级别不同子品牌的车型底盘技术是相同的,但在用车使用体感上有明显不同。

转型到“软件定义汽车”后,思路是一样的。在共通的层面,软件可以相同,但会根据不同品牌的特点,在此基础上单独开发,确保其产品的独特性。公用的部分伸缩性开发,独用的部分,根据客户需求做特色产品。在大众汽车集团旗下的诸多品牌中,有公用的软件,也有各自独享的,充分体现其品牌调性。

对于不同品牌的软件走向,还是要根据其品牌消费者需求来定。比方说,保时捷的客户和大众的客户在用车需求方面肯定不同,而软件的优势是可以更快迭代,更快适应用户需求。未来大众将会在两方面来发力,一是计划性、长远规划;另一个是速度化,软件需要快速适应顾客需求进行更新换代,不同品牌有不同解决方案。

“未来技术会越来越激进,而产品体验最重要!一样的技术,可以有不同体验。”常青称。

点评:

过去两年,汽车产业的转型在持续深化,对大众集团来说,建立独立的软件团队印证了其发展战略的前瞻性。CARIAD是大众集团在转型道路上的一个重要组成部分,这个旗下拥有众多品牌的全球汽企,用户群规模之大、需求差异化之多可想而知,由此可见,CARIAD角色之重要。

有分析称,2030年全球车市将有4000万辆智能网联汽车,这对客户来说,是一个非常巨大的市场,对开发者来说,也是非常重要的市场。决定大众未来可以走多远多深,只有在技术栈的关键节点实现自主可控,形成竞争力,推出更多满足客户需求的产品,才能在汽车生态上发挥更重要的作用。

大众汽车为何与地平线公司合作?

在创新、速度、执行力“充分内卷”的时代,不论是新势力还是传统车企,面临的终极挑战都是一样的,那就是消费者的抉择。这无关企业的新与旧、创立时间的长与短,一切皆在用户认知的第一印象和消费者长期使用的真实观感中,大众这头“大象”确实需要采取“中国速度”去追赶,才能真正博得广大年轻一代中国消费者的认知和青睐。

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