-
在机油外包装标签上，车主需要看懂的另一个标识就是机油质量等级，即标签上的“SJ”、“SL”、“SM”等字眼。机油行业对机油质量等级的划分，采用的是API(美国石油协会)制定的等级划分标准。API标准也是业内最权威的机油质量等级划分标准。另外需要注意的是，机油的等级和润滑效果没有必然的关系，而是表示能提供更好的发动机排放，因此，对排放要求越严格的车辆，应使用API等级越高的机油。
机油级别一般标注在机油的正面，如图：
另一种是标注在机油的背面，如图：
机油等级是按机油质量等级将机油划分为不同的级别，该标准以字母 "S"代表汽油车用机油，然后对不同等级的机油按英文字母顺序分别排在字母"S"之后
"S"开头系列代表汽油发动机用油，规格有：SA,SB,SC,SD,SE,SF,SG,SH,SJ,SL 。"C"开头系列代表柴油发动机用油,规格有：CA, CB, CC, CD, CE, CF, CF-2, CF-4,CG-4, CH-4, CI-4。当"S"和"C"两个字母同时存在，则表示此机油为汽/柴通用型。
从“SA”一直到“SL”,每递增一个字母，机油的性能都会优于前一种，机油中会有更多用来保护发动机的添加剂。字母越靠后，质量等级越高，国际品牌中机油级别多是SF级别以上的。